Im Katalog ist das Lieferprogramm eines Unternehmens abgebildet und beschrieben - ganz gleich, um welche Branche (Schrauben, Werkzeug, Möbel) es sich handelt. Nach Katalogen soll bestellt werden. Deshalb haben die Artikel auch eine Bestellnummer (wenn Versand erfolgt) und einen Preis. Da ein Katalog viele hundert Seiten stark sein kann, ist in Buch- oder Heftform gehalten. Eine fest gebundene Form findet sich nur bei größeren Auflagen, kleinere Firmen mit speziellen Abnehmergruppen bevorzugen dagegen die Ringheftung. Der Katalog ist in dieser Form als Loseblattsammlung aufgebaut, die einzelnen Seiten lassen sich mühelos austauschen und aktualisieren.