Die Zahl der Veganer ist mittlerweile auf etwa 1,2 Mio in Deutschland angestiegen. Veganer lenken Ihre Ernährung in eine spezielle Richtung. Kein Fleisch, keine Milch, keine Eier. Vieles liegt im Fleischkonsum, der mit rund 60 kg pro Kopf und Jahr in Deutschland deutlich höher als der weltweite Mittelwert von 43,1 kg liegt. Vielen Veganern geht es aber gar nicht allein um die Ernährung, vielmehr steht die Ethik und Lebensart im Vordergrund, auf welcher der Veganismus basiert. So versuchen Veganer, so weit wie möglich und praktisch durchführbar, alle Formen der Ausbeutung und Grausamkeiten an Tieren für Essen, Kleidung und andere Zwecke zu vermeiden. Sie möchten darüber hinaus die Entwicklung tierfreier Alternativen fördern, was letztlich Menschen, Tieren und der Umwelt nutzt.

Das Wort Vegetarismus ist eine Übersetzung des englischen Wortes vegetarianism, was aus den Worten vegetable ("pflanzlich", "Gemüse") und  -arian ("eine Überzeugung haben") gebildet wurde. Es wurde übrigens schon in der Mitte des 19. Jahrhunderts in den Oxford Dictionary als Wort aufgenommen - in die Welt getragen wurde die Überzeugung von der englischen Vegetarian Society, die schon 1847 gegründet wurde. Es beschreibt also eine Ernährungsart, bei der überwiegend Pflanzen konsumiert werden. Manche Ausprägungen lassen allerdings auch Produkte von lebenden Tieren, wie Eier und Milch, zu. Veganer verzichten komplett auf tierische Produkte.